Lo que menos esperaríamos de un Mercedes al adelantarlo es que estuviese dotado de un radar y conducido por un agente de la Guardia Civil. Pues esta noticia está muy lejos de ser ciencia ficción.
La DGT ya ha adquirido seis Mercedes 220 para perseguir a los infractores en las carretera españolas. Cada uno de los vehículos cuesta más de 34.000 euros, instalación de radar aparte, y se sabe que, al menos uno de ellos, ya recorre las autopistas madrileñas.
Así que ojito con los cochazos que nos podamos encontrar.
Nuevos vehículos de la DGT. Foto El Mundo
No todo van a ser multas.
Quizás nunca hayas oido hablar de Mary Ward, una científica irlandesa del S.XIX. Pues esta mujer debería ocupar un lugar destacado en la historia del automóvil.
No es extraño que Mary Ward tuviese interés por el mundo de la Ciencia. Entre sus primos se encontraba William Parsons, que construiría el telescopio más grande de la época, el Leviatán de Parsonstown. Aunque colaboró con él los intereses de Mary iban por otro lado, no por mirar lejos al cielo, sino a la tierra a través de su microscopio.
Alcanzó gran renombre aunque en la Europa de aquel entonces universidades y sociedades estaban cerradas a las mujeres. No sucedía lo mismo a los hombres. En 1848 su primo William Parsons fue nombrado presidente de la Royal Society de Londres, la institución científica más importante del mundo. Aun así su trabajo fue reconocido al ser una de las tres únicas mujeres que recibían correspondencia de la Real Sociedad Astronómica, siendo las otras dos la Reina Victoria y la prestigiosa naturalista Mary Somerville. También sus libros fueron muy bien acogidos por la comunidad científica. Pero su vida se truncó repentinamente a los 42 años.
Durante años se creyó que el éxito de las locomotoras podría ser trasladado a vehículos más pequeños. Pero en la práctica se mostraban defectuosos y se estableció una prohibición que impedía un estricto límite de velocidad de 4 millas (unos 6,5 kilómetros) a la hora en el campo y 2 millas (unos 3,2 kilómetros) a la hora en ciudad. Debería haber sido el fin de los coches a vapor pero algunos entusiastas seguían conservando el suyo. William Parsons contaba en su casa con un vehículo artesanal propulsado a vapor que habían construido sus hijos.
En 1869 los hijos de Parsons y su tutor junto con Mary Ward y su marido viajaban en el coche cuando Mary se cayó del vehículo. Las ruedas de acero pasaron por encima de ella y murió casi instantáneamente. El cuello estaba roto.
De esta forma Mary Ward, irlandesa y científica, se convirtió en la primera víctima de un accidente de automóvil.
No todo van a ser multas.
Los accidentes de coche se han vuelto habituales en nuestros días, pero hubo una época en que no había coches así que no había accidentes de coche. Parece una perogrullada, ¿no? Pero si sólo hay accidentes de coche desde que éstos existen, ¿cuál fue el primer accidente de coche? Pues, aunque parezca increíble, con el primer coche conocido.
Se atribuye a Nicolas-Joseph Cugnot, ingeniero militar e inventor del primer coche autopropulsado a vapor, el primer accidente de la historia. Según es ampliamente creído durante una prueba Cugnot fue incapaz de controlar su vehículo y se empotró contra un muro del Arsenal en 1771. Cugnot sobrevivió y siguió construyendo vehículos propulsados. Pero el proyecto fue finalmente suspendido por el Ejército francés que era quien aportaba los fondos a sus investigaciones.
El modelo original de Cugnot
Aquí no pondrán radares.
Ayer mismo hablábamos aquí de los puntos negros que hay en España. Hoy traemos no un “punto negro”, sino una “línea negra” que tiene el dudoso honor de ser la carretera más peligrosa del mundo.
Se encuentra en Bolivia y une la capital, La Paz, con la región de Los Yungas. Se trata de una carretera de 80 kilómetros de largo que fue construida por prisioneros paraguayos en los años 30, tras la guerra del Chaco.
Legendaria por su elevadísimo nivel de accidente es más conocida por la “Carretera de la Muerte“. Con un ancho de un solo carril (3 metros en muchos tramos) y sin guardarraíles, parte de La Paz, a 3.600 metros sobre el nivel del mar y alcanza en su punto más alto los 4.300 metros, desde los que comienza un descenso de 3.600 metros que dura 64 kilómetros. Se trata de la única carretera de Bolivia en la que se conduce por la izquierda como sucede en Gran Bretaña, ya que sólo de esta manera se puede facilitar la visión al borde del camino donde se abre un abismo que en muchos puntos es superior a los 800 metros.
El quinquenio 1999-2003 se registraron en la carretera un total de 98.728 accidentes, con una media anual de 678 personas muertas.
En la actualidad sigue teniendo tráfico a pesar de la apertura de una carretera mucho más cómoda. La razón es su fama, que la ha convertido en destino turístico especialmente para los amantes de la bicicleta de montaña.
Hay quien no se toma las multas con deportividad. En la provincia china de Heibei un tal Zhang fue multado por la policía tras llevarse por delante la barrera de una autopista de peaje. Zhang no lo encajó bien y se le ocurrió la feliz idea de cargar su coche con bidones de gasolina y bombonas de gas para estrellarlo contra un edificio gubernamental. Prendió fuego al vehículo pero su plan se fue al traste gracias a la rápida actuación de los bomberos locales.
No contento con eso Zhang robó otro vehículo y lo empotró contra un control policial matando a uno de los agentes, dejando a otro en estado crítico e hiriendo a tres más. Poco después fue detenido por la policía. Y todo por una multa. Podría haber contratado Autoplus.
Sólo se le podía ocurrir a un inglés. Un Audi con matrícula del Reino Unido recorre estos días las carreteras alemanas a velocidad de vértigo. Según las autoridades de Bayreuth (Baviera) ya ha sido captado repetidas veces por los radares excediendo el límite de velocidad. Sin embargo hasta ahora la identificación ha sido imposible. Las fotos dejan ver que la matrícula ha sido tratada con algún tipo de compuesto mientras que el conductor es una marioneta. Como lo oís. Una marioneta.
Todo tiene su explicación. Como todos los coches británicos el volante del conductor está en el lado contrario y el automovilista, haciendo gala de un fino humor inglés, ha sentado como copiloto a una marioneta de enormes proporciones que, aparentemente, es la que está conduciendo el coche. La anómala situación del asiento del conductor ha llevado a primeros planos de la marioneta pero a fotos muy deficientes del auténtico conductor con lo que su identificación está siendo imposible. Harta la policía bávara ha hecho públicas imágenes del vehículo. Aquí os la dejo.
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